昨天受到Storm Lilian影響，下了一整天雨，風勢也很大，一直擔心今天的outing會否告吹，幸好今天太陽一早就出來了，所以能如期出行。 由兩位本地人帶路，駕車往Winchester附近，然後一行八人加一隻狗依Itchen Navigation往Winchester巿中心方向慢走，加上回程大約用了三個半小時。 沿途的景色很優美，我們這次應該只是行了一部份路線，下次有機會可以登上St. Catherine Hill及Hockley Railway Viaduct，感覺景觀應該不錯。
之前看Google map及聽本地人提過Hampshire有一個面積約150 square miles約New Forest，深感興趣，但一個人前往森林探險不太好，所以見Meetup Group有一個活動到那裡，所以二話不說就參加。 礙於不懂駕車的我要到達集合地點非常困難，不過最終也能成功到達。 今天天氣相當好，早上到達時頗清涼。一行大約二十多人，估計參加人士大約40-70歲，全程照顧我的伯伯年屆69歲，非常壯健，他每星期做gym兩次，每日也步行一段時間，今天的行程約有7公里，走了約四小時，完全沒有疲態。 不過Hawkhill Trail的景觀比預期的有點落差，但途中見到不少小馬及牛，還見到有人玩遙控飛機，其中一架像戰機，聲音響亮且速度飛快。
數年前來英旅行時，已想去Hampton Court Palace。不過當年安排不到行程，所以一直記著。後來留意英國花期時，原來這裡每年都會舉辦鬱金香展，本來今年的展期由4月15號開始，但因為天氣較暖，所以展期提早了一星期4月8日開始至4月29日結束，等風暴Kathleen過後及天氣較好，便急不及待跟朋友帶備相機去拍攝。 大部份遊人都是觀花為主，偶爾用手機拍攝，並不太多人帶相機，加上花園面積很大，以顏色分開不同花圃，所以有足夠空間去拍攝。來英國後，發覺這裡的花非常艷麗，而鬱金香更異常的大朵。我跟朋友由早上10時拍至下午5時多，中間只用很短的時間吃午飯，拍至關門前的一小時，感覺遊人只剩幾個，有點似包場，就算不是像我們這些影相怪，靜靜地置身花圃之中，享受微(大)風，感覺寫意。 不知是否經過之前風暴的大風及雨水洗禮，所以大部份鬱金香都不算太精神、出現疲態及瑕疵，不過就像尋寶遊戲，在眾多花朵中選取合適的拍攝題材，考驗耐性，其實蠻好玩。當天天氣時晴時陰，感覺有點難掌握，但即使這樣，還是拍得很滿足。 這裡的門票於peak season為30鎊，但因為Hampton Court Palace很大，加上要遊覽花園，像我這樣慢行，基本一日是不足夠。在網上發現Historic Royal Palaces的網站可以登記做會員，為55鎊一年，可以一年內無限次進入Hampton Court Palace、Tower of London、Kensington Palace及Hillsborough Castle and Gardens。還可以以九折享受餐飲及購買禮品，Kew Gardens的門票也能享有此折扣。所以如果一年內想去這幾個地方，不妨考慮購買一年會員。
今天約了十多年沒見的朋友在Croydon吃飯，沒曾到過這裡，原來Croydon分East、West及South，而因往East Croydon的班次較密，所以跟朋友約在East Croydon。由London St Pancras出發乘坐Thameslink到East Croydon，途經五個站大約半小時便到達。 之前聽聞的Croydon是治安較差的地方，朋友都特別提醒我自己一個人遊走時要小心。甫出火車站，便見巿中心新舊建築物並列，整體有點點格格不入。地勢不算很平坦，但也沒有長命斜。巿中心頗旺，人流很多，可能因為是星期六及天氣好的關係，再加上有不少教會人士趁復活節的周末在商場外傳教。建築外牆見到不少大型畫像，跟Camden及Bristol的Bedminster有點相似。這個地區有電車行走，終站是Wimbledon，車身外型跟在Birmingham見的差不多，班次算密，也有不少人乘搭。 之前沒研究過Croydon，飯後即時從Google map看到比較吸引的地方是Croydon Clock Tower，這處除了是Council辦公室外，還是戲院、博物館、圖書館等多功能的建築物。原來由East Croydon到West Croydon算頗近，不過感覺更密集及混亂，所以便沒有深入探索。甚感失望並猶豫是否要提早回程之際，突然想起現時是花開季節，便看看Google map尋找附近有沒有值得一遊的公園，原來不遠處就有，於是便往Queen’s Gardens及Park Hill Park方向走，Queen’s Gardens很小，但Park Hill Park有點驚喜，這公園不算很大，但環境幽美，加上天朗氣清就更加耀眼，而且還看到很美的Water
這天天氣突然轉好，於是便在Google map看看附近有沒有適合閒遊的地方，地圖上看到一個地方叫Parliament Hill Viewpoint，看資料及相片應該是一個略高的觀景點，在Hampstead站步行不足30分鐘便到，感覺挺不錯，便決定前往。 到達入口後不久便發覺原來在2022年曾經淺遊這個公園，這裡屬於Hampstead Heath，看地圖它的面積很大，而且能連上其它公園，包括二月去過的Golders Hill Park，往另一個方向還可到達Kenwood House，不過距離頗遠，所以這趟都是往返Hampstead站就好。 Parliament Hill Viewpoint只有98米高，所以沿路走上去都很輕鬆，景觀不錯，覺得此行值得，遊人到達後表現也很雀躍。不過風很大，而且雲層漸厚，驟晴驟陰，要捕捉陽光拍照也需要有點耐性。 看到山下遠處有小湖泊，便往那方向走。邊走邊欣賞景色，突然察覺到白雲已變成烏雲，過了不久更刮起大風開始下雨，雨勢也不小，雖然穿了防風防雨的外褸，但不見周邊有任何能擋雨的地方，怕濕了相機。剛巧看到附近有一個出口，看著Google map最近的地鐡站是Tufnell Park，於是便往那方向走。未及一半路程，雨已停，更開始出陽光，這果然很英國。看到對面又是一個公園入口，看地圖是剛才同一個公園，猶豫回程還是賭一下繼續公園之行，見時間尚早，便決定再次走進公園。 雨後陽光的景色十分迷人，顏色更亮麗，沿途還有不少遊人，鳥及動物也相繼出來，豐富這次遊閒之旅(走了三小時多)。
這次是第二次到Kew Gardens，第一次是2022年參加Christmas at Kew，是夜間活動，感覺不錯，所以一直想日間來一趟。 這天天氣時晴時陰，沒有下雨已很好。踏入春天，Kew Gardens有不少遊人，當中有不少老師帶領學生參觀，另外有很多遊人由會員通道進入，證明Kew Gardens很受歡迎。Kew Gardens佔地約300公頃，三月份盛開的花朵還不算太多，但已足夠令我們不斷按下快門，尤其在Sounds of Blossom (櫻花花園)及Glory of The Snow (Scilla forbesii雪光花)，在這兩處地方已拍了差不多大半天時間，最後我們應該只逛了公園10%的面積也沒有，因此明白為何那麼多人做會員了。 我轉會至O記以後，其實我並沒有一枝正式的微距鏡頭，不過之前存下有三枝可近攝的手動鏡，所以這天特別帶出來玩一下。不過現在視力差了，手也沒那麼定，加上英國的風勢，覺得拍花比以前更難，因此有時鬆郁矇也收貨了。在取景器裡看著不斷搖擺的花，望久了真可能會有暈船的感覺。不過就算不拍照，遊Kew Gardens都是一件賞心的樂事。
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